Наскоро Служба за авторско право на САЩ е отхвърлил искането за освобождаване в Закон за авторското право в цифровото хилядолетие (DMCA) което би позволило на библиотеките и архивите да споделят цифрово изчерпани видеоигри за целите на проучването и съхранението. Това решение беше сериозна пречка за усилията на организации като Фондация за история на видеоигрите (VGHF) и Мрежа за съхранение на софтуер (SPN), който от три години се застъпваше за тази кауза. Предложеното изключение има за цел да позволи на тези институции законно да нарушават защитата на авторските права, за да направят видеоигрите, които вече не са на пазара, достъпни от разстояние. Службата за авторски права обаче в решението си посочи, че стандартите за честна употреба няма да бъдат спазени, особено по отношение на многократно възпроизвеждане за едновременен достъп.
Защо отхвърлят идеята?
Основният противник на тази инициатива беше Асоциация за софтуер за развлечение (ESA), организация, която представлява големите издатели на видеоигри. В своите становища ESA твърди, че разрешаването на по-широк достъп до запазени видеоигри би представлявало значителен риск за пазара на класически заглавия, включително тези, които все още могат да бъдат намерени в преиздания или разрешени версии. За ESA предложението на VGHF не съдържа адекватни мерки за сигурност за предотвратяване на развлекателна употреба извън строго образователни или изследователски цели.
Това отхвърляне е част от позицията, която индустрията отдавна поддържа срещу промяната на законите за защита на авторските права, за да се улесни запазването на видеоигрите. Още през 2018 г. ESA показа своето противопоставяне, когато се стигна до модифициране на DMCA, за да се позволи запазването на изоставени мултиплейър игри.
Загрижеността на природозащитниците
VGHF изрази в изявлението си, че не съжалява, че се е борил за тази кауза, въпреки неблагоприятното решение. През тези три години сътрудничеството му със SPN извади наяве важни данни, като доклада му за пазара на преиздания на видеоигри в САЩ, който разкри, че 87% от игрите, пуснати преди 2010 г., са излезли от обращение. Този тревожен процент излага много заглавия на риск от изчезване завинаги, оставяйки ги в това, което VGHF нарича „критично застрашен“ статус.
Освен това организациите за опазване подчертаха, че без промени в законодателството възможностите за законен достъп до тези заглавия са много ограничени, което може да принуди изследователи и академици да прибягват до извънзаконови методи, за да продължат обучението си. Според VGHF, затворената позиция на индустрията налага непреодолими бариери пред усилията за цифрово съхранение.
Въздействие върху достъпа до класически видеоигри
Съхраняването на видеоигрите е проблем, който тревожи експерти както в Съединените щати, така и извън тях. Въпреки това, съгласно действащите разпоредби, достъпът до излезли от обращение заглавия е ограничен до изследвания във физическите местоположения на библиотеки и архиви, където има само един. потребителят има право да се консултира по едно и също време. Това значително усложнява работата на историците и академиците, които зависят от цифровата наличност, за да напреднат в своите изследвания.
Докладът на Службата за авторско право също отбелязва, че в предложението на VGHF липсват ясни изисквания за това кои ще бъдат упълномощени потребители за достъп до тези видео игри и за какви цели. Като се има предвид тази липса на яснота, Бюрото реши да не разширява изключенията по DMCA.
Проблем, който засяга не само САЩ.
Въпросът за опазването на видеоигрите не е само за Съединените щати. По света много предцифрови заглавия остават недостъпни както за любители, така и за изследователи. Липсата на физическа поддръжка и бързото развитие на технологичните платформи оставиха голяма част от историята на видеоигрите в неизвестност.
Според ESA, все още има „значителен“ пазар за тези класически игри, поради което те се противопоставят на всяко законодателство, което позволява по-широк достъп без изчерпателен контрол. Те смятат, че предоставянето на тези изключения може да навреди на продажбите на преиздадени или компилирани версии на стари заглавия, което би представлявало заплаха за приходите, генерирани от това съдържание.
VGHF: несигурно, но упорито бъдеще
Въпреки съдебното поражение, на VGHF Той увери, че усилията му не свършват до тук. В изявлението си организацията заяви, че ще продължи да работи за повишаване на осведомеността сред индустрията и обществеността относно важността на запазването на видеоигрите. Освен това той призова професионалистите в индустрията за видеоигри да оказват натиск върху своите лидери да подкрепят инициативите за опазване в преговорите в техните групи.
От своя страна компании като напр Xbox започнаха да предприемат стъпки в тази посока. Наскоро компанията обяви създаването на екип, специализиран в запазването на видеоигрите и бъдещата съвместимост, демонстрирайки, че някои играчи в индустрията започват да виждат важността на тези усилия.
Неизбежното сравнение с пиратството
Очевидно основният проблем, който индустрията проектира по този въпрос, е много голямата вероятност потреблението на пиратство да се увеличи, тъй като чрез дигитализиране на заглавията и предлагане на възможност за напълно свободен достъп до тях се отваря набор от възможности, които варират от собствено потребление до комерсиализацията на ROM. Компании като Nintendo продължават да притискат своите IP адреси и старите си каталози, какъвто е случаят с Nintendo Switch Online пакети за разширение, които ви позволяват да играете каталог от игри NES, Super NES, Nintendo 64, GameBoy Advance и дори Mega Drive, така че тези безплатни библиотеки биха намалили интереса към техните продукти. Кой е прав?